상상스테이지 챌린지는 국내 창작 뮤지컬의 발굴과 지원을 위해 2017년부터 운영해 온 KT&G의 대표 문화공헌 프로그램이다. 특히 지난 7회차에서는 40대1의 높은 경쟁률을 기록했으며, 고전소설을 모티브로 한 창작 뮤지컬 '설공찬'이 최종 선정됐다. 티켓구매 및 공연일정 관련 자세한 사항은 KT&G 상상마당 홈페이지를 통해 확인할 수 있다

또한, 최근 릴 에이블 전용 스틱 '레임(RAIIM)'을 출시해 기존 '리얼(REAL), 그래뉼라(GRANULAR), 베이퍼스틱(VAPOR STICK)'과 함께 전용 브랜드를 4종으로 확대했고, 기존 제품 대비 300원을 인하한 4,500원으로 판매해 소비자들의 다양한 취향을 반영하면서 가격 선택지를 넓혔다. 한편, KT&G는 '릴' 브랜드의 혁신성과 경쟁력을 앞세워 글로벌 시장 공략에도 속도를 내고 있다. 현재 일본, 러시아를 비롯해 세계 33개국에 수출하고 있으며, 지난해까지 해외 지식재산권은 누적 1만 1,000건이 넘는다

이번 전달식은 이상학 KT&G 수석부사장과 이영면 법무부 범죄예방정책국장 등 관계자들이 참석한 가운데 정부과천청사 법무부에서 열렸으며, 전달된 기부금은 보호대상자 지원 사업에 사용될 예정이다. 이를 통해 법무부 보호대상자의 노후주택 개보수 등 주거환경개선, 소년원 학생을 위한 작은도서관 조성, 소년원 재학생 및 출원생 대상 장학지원 등이 이뤄지게 된다. 또한, 이번 후원금은 올해 새롭게 추진되는 위기가족 대상 양육비 및 상담비 지원, 시설 입소자 대상 생활안정 물품 제공, 고령 피치료감호자의 인지훈련을 돕는 시설 조성 등에 폭넓게 활용될 예정이다

이번 페스티벌은 공연, 애프터파티, 아티스트부스, 체험부스 등 다양한 프로그램으로 구성되어 관객들에게 풍성한 볼거리와 즐길 거리를 제공했다. 총 11개팀의 밴드가 참여한 이번 공연에는 대한민국을 대표하는 일렉트로닉 밴드 '글렌체크'와 제8회 한국대중음악상 '최우수모던록상'을 수상한 '브로콜리너마저', 상상마당 부산 공연 지원 사업팀이 선정한 '서울부인', '친친탱고', '밴드기린' 등이 참여해 관객들의 열렬한 환호를 받았다. 또한, 무료로 진행한 이번 페스티벌은 전 공연을 실내에서 진행해 쾌적한 관람환경을 제공했으며, 상상마당 부산이 위치한 인근 식당 방문시 할인혜택을 제공하는 등 지역 골목상권과 협업해 상생의 의미를 강화했다. 김강민 KT&G 문화공헌부장은 "이번 페스티벌을 통해 젊은 예술가들의 창작 활동을 지원하고, 부산 지역 문화예술 발전에 기여하게 되어 기쁘게 생각한다"며 "KT&G 상상마당은 앞으로도 지역 주민들과 함께 호흡하며, 따뜻한 문화 공동체를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.

새로 출시되는 제품은 담배 본연의 풍부한 맛을 담은 '레임 레귤러(RAIIM REGULAR)'와 시원함을 느낄 수 있는 '레임 아이스(RAIIM ICE)', '레임 아이스 미드(RAIIM ICE MID)', 이색적인 풍미를 담은 '레임 벨벳(RAIIM VELVET)'까지 총 4종이다. 이번 신제품 출시로 릴 에이블 전용스틱 브랜드는 기존 '리얼(REAL)', '그래뉼라(GRANULAR)', '베이퍼 스틱(VAPOR STICK)'에 신규 브랜드인 '레임(RAIIM)'을 더한 총 4종으로 늘어났다. 특히, 이번 신제품 '레임'의 가격은 갑당 4,500원으로 기존 라인업 대비 300원 저렴해 소비자들의 제품 선택 폭을 높였다. 홍대화 KT&G NGP사업본부장은 "소비자들의 다양한 니즈를 반영하고 보다 넓은 가격 선택지를 제공하기 위해 담배 본연의 맛을 살린 레임 스틱 신제품 4종을 선보이게 됐다"며, "혁신 기술을 기반으로 릴 전용스틱의 지속적인 제품 포트폴리오를 확장해 전자담배 시장 리더십을 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.

명장제도는 생산 현장의 숙련 기술자를 회사의 핵심 인재로 키우고, 독보적인 현장 기술력을 효과적으로 전파하기 위해 운영된다. 이번 임명식에서는 궐련기계 분야 조영일 팀장(대전공장), 포장기계 분야 신동국 그룹장(영주공장), 전자·시스템 분야 강태훈 팀장(대전공장)이 명장으로 선발됐다. 명장으로 선정된 3인은 풍부한 현장 경험과 우수한 역량을 갖춘 리더로서, 향후 기술 노하우 전수 및 후배 양성에 중추적 역할을 수행하게 된다. 이를 기반으로 해외 공장의 기술 자생력 확보에 힘쓰고, 미래성장을 주도할 혁신기술 개발에도 나설 전망이다

올해 공모 주제는 'How to be nice'이며, 이를 만화 또는 캐릭터 일러스트 디자인으로 표현한 작품을 모집한다. 총 3개 팀이 선정돼 굿즈 제작 및 팝업 전시 기회를 얻게 된다. 공모 방법 및 상세 내용은 상상마당 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

올해는 총 343팀이 지원해 높은 경쟁률을 기록했으며, 최종 6팀이 본선 무대에 올라 경연을 펼쳤다. 본선 무대는 지난 2022년 TOP6 팀인 '극동아시아타이거즈'의 축하 공연으로 분위기를 더했다. 우승팀에게는 각각 상금 500만 원과 앨범 제작비 300만 원이 주어지며, 유명 뮤지션과의 컬래버레이션 기회 및 상상실현페스티벌 참가 기회도 제공된다. 공연, 전시, 영화 등 매년 3000여 개의 프로그램을 통해 신진 예술가를 발굴하고 있다.

해당 지원금은 집중호우 피해지역의 복구사업, 수재민 긴급 구호 및 생계비 지원 등에 전액 사용될 예정이며, 전국재해구호협회를 통해 전달된다. 심영아 KT&G ESG(환경·사회·지배구조)경영실장은 "폭우 피해로 어려움을 겪는 이웃들에게 조금이나마 힘을 전하고자 한다"며 "피해 지역이 하루빨리 안정을 되찾고, 이재민들의 일상이 회복되기를 진심으로 바란다"고 말했다. 앞서 KT&G는 올해 3월 영남지역 산불 피해 지역에 5억 원의 성금을 전달해 이재민들의 일상회복을 지원했다. 지난해에는 산불 피해로 훼손된 경북 울진군의 산림복구를 위해 'KT&G 상상의 숲'을 조성한 바 있다.