이번 '2025 KT&G 리포트'는 진취적인 변화와 혁신을 주제로 기업가치 제고를 위한 주요 성과와 추진 전략을 담았다. 이번 리포트에는 성장 그 이상의 가치를 실현한다는 지속가능경영 목표 아래 5대 핵심 가치와 ESG 비전이 새롭게 공개됐다. 세부적으로는 ▲기후대응 역량 고도화 ▲순환경제 가속화 ▲산업 맞춤형 ESG 가치 실현 ▲책임 있는 산업 생태계 조성 ▲지속가능한 인적 성장 등 5대 핵심 가치를 제시했고, 'Beyond Growth, with Sustainability'를 새로운 ESG 비전으로 확립했다. 방경만 KT&G 사장은 "회사는 사업 경쟁력 강화와 ESG경영 고도화를 통해 실질적인 경영 성과를 창출하고, 이를 바탕으로 지속가능한 성장 발판을 마련해왔다"며 "앞으로도 본업 경쟁력 제고와 ESG경영 실천을 균형 있게 추진해 기업가치와 사회적 가치를 함께 높여 나가겠다"고 밝혔다.

올해는 '에쎄 히말라야 샤인'을 출시하는 등 차별화를 통한 경쟁력 강화로 소비자들의 호응을 얻고 있다. 또한 '에쎄'는 KT&G의 글로벌 진출 제품 가운데 가장 높은 판매량을 기록한 대표 브랜드로, 2001년 중동과 러시아를 시작으로 인도네시아, 중남미, 아프리카 등으로 수출국을 꾸준히 확대해 왔다. 현재 '에쎄'는 전 세계 90여 개국에서 판매되고 있으며, 글로벌 초슬림 담배 시장의 약 3분의 1을 점유하는 'No.1' 브랜드로 확고히 자리 잡았다. 정영훈 KT&G 국내브랜드 팀장은 "'에쎄'는 출시 후 30년간 변화하는 소비자 트렌드에 맞춰 제품 혁신을 지속해 브랜드 경쟁력을 강화해 왔다"며 "앞으로도 소비자 취향을 반영한 제품과 차별화된 기술력으로 글로벌 브랜드로서의 위상을 이어가겠다"고 말했다.

렉시스넥시스는 글로벌 특허와 기업 데이터를 기반으로 IT·전자·자동차·소비재 등 다양한 분야에 걸쳐 매년 글로벌 혁신기업 ​100곳을 선정해 발표한다. 특히, KT&G는 체계적인 지식재산권 관리를 통해 ​NGP(Next Generation Products)사업의 본원적 경쟁력을 강화한 점을 인정받았다. 이러한 기술력을 바탕으로 소비자 편의성을 높인 제품 개발에도 주력하고 있으며, 최근 선보인 '릴 에이블 3.0'은 사용자 예열시간 단축과 고속 충전 기능 등을 적용해 사전 판매 당시 완판을 기록한 바 있다. 또한, 지난해 NGP 전용 스틱은 국내 시장 점유율 약 46%를 기록해 시장 선두를 유지하고 있으며, 해외 사업도 꾸준히 확대하고 있다.

앞서 지난 9일에는 미국 대형 운용사 캐피털그룹이 7.21%까지 보유 지분을 늘리는 등, KT&G에 대한 글로벌 자산운용사들의 지분 확대가 이어지면서 KT&G의 외국인 지분율은 10일 기준 51.24%에 달한다. 이러한 외국인 투자자들의 지분 확대 배경에는 해외 호실적과 주주환원 확대가 꼽힌다. 한편, KT&G는 지난 1분기 연결 기준 매출액 1조 7,036억 원, 영업이익 3,645억 원을 기록하며, 전년동기대비 각각 14.3%, 27.6% 증가하는 호실적을 달성했다. 이러한 호실적에 힘입어 KT&G는 올 하반기 배당 강화를 주요 내용으로 하는 新주주환원 정책을 발표할 예정으로, 해외궐련 중심의 강한 실적 모멘텀이 최고 수준의 주주환원으로 이어지며 국내외 자본시장의 호평을 받고 있다

올해로 6회차를 맞은 코코챌린지는 KT&G가 뷰티 분야의 창업 지원을 위해 2021년부터 매년 운영해오고 있는 친환경 화장품 분야 창업 아이디어 공모전이다. 최종심사결과, 창업 아이디어를 발표한 비기너 부문 2개 팀과 창업 7년 이내의 소기업을 대상으로 한 챌린저 부문 1개 팀이 선발됐다. 비기너 부문에는 제주 미네랄과 쑥을 활용해 바디 케어를 돕는 크림 미스트를 선보인 '누희' 팀과 피부 부담과 환경 오염을 동시에 줄이는 친환경 클렌징 제품을 소개한 '포레스트랩' 팀이 선정됐고, 챌린저 부문에는 주방에서도 설거지 후에 핸드케어가 가능한 리추얼(Ritual, 자기관리 루틴) 핸드크림 제품을 제안한 '로테아' 팀이 선발됐다. 최종 선정된 3개팀에게는 화장품 전문기업 '코스모코스'와의 협업을 통해, 각 팀별로 아이디어를 실제 제품으로 구현해서 런칭할 수 있는 기회가 주어진다

고유가와 인건비 인상 등으로 인한 농업인들의 부담을 덜어주기 위해 KT&G는 지난해 대비 국산엽 매입에 약 22억 원을 추가 투입할 예정이며, 물가인상분을 상회하는 이번 지원을 통해 잎담배 농가와 상생 협력을 더욱 강화할 계획이다. 또한, KT&G는 지난 19일 연초생산안정화재단에서 엽연초생산협동조합중앙회에 국내 잎담배 농가의 복지증진 지원금 총 4억 원을 전달했다. 한편, KT&G는 2002년부터 매년 국산 잎담배를 100% 전량 매입하며, 농가의 소득 기반 조성을 지원하고 있다. 정성헌 KT&G 구매운영본부장은 "최근 중동사태로 인한 유류비 부담 증가와 높은 인건비 등으로 어려움을 겪는 농가를 적극 지원하기 위해 국산엽 매입 가격 인상을 결정했다"라며, "앞으로도 핵심 파트너인 잎담배 농가와 동반성장을 위해 지속적인 상생활동을 이어가겠다"고 밝혔다.

협약에 참여한 4개 기관은 세계적으로 생물다양성이 우수한 것으로 평가받는 '장구메기 습지'의 복원과 보존 노력에 함께 나설 방침이다. 이를 기반으로 장구메기 습지의 생태적 가치를 국제적으로 인증받기 위해 '람사르 습지' 등록 또한 공동으로 추진할 계획이다. 앞서 KT&G는 지난 2022년부터 국립생태원과 함께 장구메기 습지 보존을 위한 노력을 꾸준히 이어왔다. 최강희 KT&G 영주공장장은 "이번 협약을 기반으로 여러 기관들과 협력해 장구메기 습지의 생태 보전과 복원에 보다 힘쓸 것"이라며, "앞으로도 기업시민으로서 지역사회와 함께 지속가능한 생태환경 조성을 위한 노력을 이어가겠다"고 밝혔다.

양 기관은 이번 협약을 계기로 지역경제 활성화와 청년창업 기업 육성에 협력할 예정이다. 양 기관은 또 중진공이 발굴 및 육성한 지역 기반 청년창업 기업의 팝업스토어, 전시회 운영과 온라인 SNS 홍보 등을 지원할 예정이다. 이를 통해 로컬 기업의 브랜드 인지도 제고와 판로 확대 등을 뒷받침해 지역경제 활성화에 기여할 계획이다. 심영아 KT&G ESG경영실장은 "청년창업 육성과 지방경제 활성화가 강조되는 대외환경에 발맞춰 이번 민관 협력을 추진하게 됐다"며, "앞으로도 청년 창업가들을 육성하고, 지속가능한 일자리 창출과 사회적 가치 확산에 기여하겠다"고 밝혔다.

출시된 신제품은 '에임 체인지업(AIIM CHANGE UP)', '에임 쿨샷(AIIM COOL SHOT)' 2가지로 가격은 각각 4,800원이다. 해당제품들은 현재 판매중인 릴 솔리드 전용스틱 '핏 체인지업', '핏 쿨샷'을 모티브로 개발됐으며, 이번 신제품 출시로 릴 에이블 전용스틱인 '에임'은 총 13종으로 늘어났다