고려아연, 세계 최대 의결권 자문기관 ISS의 ESG 평가 ‘퀄리티 스코어’ 8개월 연속 전 분야 최고 등급 획득

<사진=고려아연>

고려아연(회장 최윤범)의 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 역량 강화를 위한 노력이 세계 최대 의결권 자문기관 ISS(Institutional Shareholder Services)으로부터 인정받고 있다.

고려아연은 ISS의 ESG 경영 평가인 ‘퀄리티 스코어(Quality Score)’에서 8개월 연속 전 영역 최고 등급을 획득하고 있다고 28일 밝혔다.

ISS 퀄리티 스코어는 매월 전 세계 주요 기업의 환경, 사회, 지배구조 3개 부문을 최신 공시 정보 및 세계적 산업 분류 체계인 GICS(Global Industry Classification Standard)에 따른 평가 모델을 활용해 분석 후 타 회사와의 상대평가를 통해 총 10개 등급을 부여한다. 1등급이 해당 부문 내 가장 우위의 정책 및 낮은 리스크를, 10등급이 가장 열위의 정책과 가장 높은 리스크를 가지고 있음을 의미한다.

퀄리티 스코어 평가는 부문별 4개 영역, 총 380여개에 달하는 요소를 활용해 진행한다. 평가 항목은 GRI, TCFD, SASB 등 주요 이니셔티브의 내용을 포괄한다. 기업의 최신 정보를 이용해 상대평가를 진행하는 만큼, 각 기업의 ESG 경쟁력과 성과를 비교·분석하는 데 적합하다는 평가다. 실제로 전 세계 주요 기관투자자와 연기금 등이 투자 의사 결정시 퀄리티 스코어를 참고 지표로 삼고 있다.

고려아연은 이달 초 기준 ISS 퀄리티 스코어 3개 부문 모두 1등급을 받았다. 환경과 사회, 지배구조 전 부문의 역량이 모두 최상위권으로 평가받았다. 특히 지난해 하반기 반부패 관행, 인권 정책 등 신규 지표가 추가되며 평가 기준이 한층 강화되었음에도 8개월 연속 전 부문 1등급을 안정적으로 유지하며 글로벌 수준의 ESG 역량을 입증했다. 고려아연 이사회와 최윤범 회장을 비롯한 경영진, 임직원이 합심해 ESG 경영 역량 강화를 이어가며 ISS와 꾸준히 소통한 결과다.

고려아연은 ESG경영 강화를 위한 다양한 활동을 펼치고 있다. 2024년 온산제련소에 국가산업단지 내 최초의 수소충전소를 설치했다. 호주에서는 친환경제련소 구축과 탄소중립 달성을 목표로 태양광·풍력발전에 투자하고 있다. 미국에서는 자원순환 네트워크를 활용한 재생 원료 조달에 힘쓰고 있다. 온산제련소가 생산하는 동(구리)과 은이 100% 순환자원으로 생산된다는 점을 글로벌 인증기관인 SGS(Société Générale de Surveillance)로부터 인증받기도 했다.

사회 분야에서는 노무관리 및 보건안전 분야 개선을 지속하고 있다. 또 아동, 장애인, 노인, 여성한부모, 자립준비청년 등 취약계층과 재한 고려인 가족 등 다문화가정을 지원하는 사회공헌 활동을 펼치고 있다. 더불어 매년 영업이익의 1%가량을 사회공헌 예산으로 편성해 적재적소에 지원하고 있다. 이러한 노력을 인정받아 온산제련소가 보건복지부와 한국사회복지협의회가 주관하는 ‘지역사회공헌인정제’에서 3년 연속으로 최고 등급을 획득하기도 했다.

지배구조 개선을 위한 노력도 이어가고 있다. 고려아연은 2021년 말 ESG경영팀과 경영진 자문기구인 지속가능경영위원회(현 지속가능경영추진위원회)를 신설한 바 있다. 이후 사모펀드 MBK파트너스와 영풍의 적대적 M&A에도 △자사주 매입·소각 △배당 확대 △집중투표제 도입 △이사회 의장에 사외이사 선임 △이사회 내 ESG위원회 설치 등 지배구조 투명성과 독립성 강화를 통한 지배구조 선진화와 주주가치 제고 노력을 계속해 왔다.

이러한 고려아연의 ESG 전 분야에 걸친 노력은 다양한 기관으로부터 인정받고 있다. 고려아연은 이달 초 ‘다우존스 최상위기업 지수(DJBIC) 아시아퍼시픽 지수’에 국내 비철금속업계 최초로 편입됐다. DJBIC는 글로벌 신용평가사 S&P글로벌이 기존 다우존스 지속가능경영지수(DJSI)를 개편해 운영하는 ESG 평가 지수다. 고려아연은 2022년 DJBIC 코리아 지수에 처음 편입된 후 2025년 평가에서 전 산업 평균 이상의 점수를 기록하며 아시아퍼시픽 지수에 편입됐다.

이에 앞서 한국ESG연구소는 고려아연에 3년 연속 ESG 평가 ‘A’ 등급을 부여했으며, 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI)도 동종 업계 최고 수준인 종합 ‘A’ 등급을 부여했다. 특히 MSCI는 2024년 ‘BB, 2025년 ‘BBB’ 등급을 부여한 데 이어 2년 연속으로 등급을 상향하며 고려아연의 ESG 역량 강화를 위한 노력을 높게 평가했다. 또 고려아연은 최근 열린 제20회 국가지속가능 ESG 컨퍼런스에서 ‘ESG 환경경영 우수기업’으로 선정되며 기후에너지환경부장관상을 수상하기도 했다.

고려아연 관계자는 “고려아연은 세계 최고 수준의 본업 경쟁력을 유지하는 것에 만족하지 않고, 기업시민으로서의 의무를 다하기 위해 ESG 경영 역량 강화에 적극 투자하고 있다”며 “ISS가 이러한 노력을 인정해 퀄리티 스코어 최고 등급 부여를 이어가는 것으로 받아들이고 있으며, 앞으로도 ESG 경영 행보를 이어가 지속가능한 미래를 만드는 ‘글로벌 핵심광물 허브’로 자리매김하고, 인류의 탄소 중립실현에 기여하기 위해 노력하겠다”고 말했다.