프로바이오틱스 1위 기업 hy가 전통 프리미엄 발효유 '메치니코프' 신제품 2종(무가당 플레인, 화이바 애플)을 출시한다고 30일 밝혔다. 메치니코프는 노벨 생리의학상 수상자 일리야 메치니코프가 저서 '생명의 연장'을 통해 제시한 프로바이오틱스 개념과 장(腸) 건강의 관계에서 출발한 브랜드다. 신제품에는 hy가 자체 개발해 스트레인 넘버(Strain Number)를 부여한 특허 프로바이오틱스 3종(△HY7017 △HY8002 △HY2782)이 포함되어 있다. 정신영 hy 멀티마케팅​팀장은 "'메치니코프'는 hy 특허 유산균과 다양한 부원료로 설계한 장 건강 특화 브랜드"라며 "새해에는 메치니코프와 함께 일상 속에서 장 건강을 꾸준히 관리하며, 건강한 한 해를 보내길 기원한다"고 말했다.

해당 캠페인은 hy 주요 제품 판매량에 비례한 일정 금액을 적립해 국내외 아동을 지원하는 사회공헌활동이다. 윌 판매 적립금은 국내 소아 위장희귀질환 및 암 환아 치료에 사용되며 야쿠르트 XO 판매로 모인 금액은 영양공급이 부족한 아프리카 아동 치료식 지원에 쓰인다. 굿피플을 통해 소아암 환아를 정기 후원하는 개인에게 '윌' 제품을 무상으로 지원한다. 임승우 hy FM마케팅팀 담당은 "1차에 이어 2차까지 고객의 착한 소비 덕분에 의미 있는 성과를 이어갈 수 있었다"며 "기부금 전달뿐 아니라 후원자 지원, 오프라인 참여 확대 등 다양한 방식으로 나눔의 선순환을 만들어가겠다"고 말했다.

사손펴 hy 중앙연구소 위원회 20여 명이 참여해 연탄보일러 사용 가정에 연탄 800장을 전달했다. 내년 설립 50주년을 맞는 hy 중앙연구소는 사회공헌활동을 단계적으로 확대할 계획이다. 지역 자치 단체와의 협업을 통해 취약계층 실생활에 도움 되는 활동을 추진한다. 이재환 hy 중앙연구소장은 "이번 사내봉사단 활동은 임직원과 함께 동절기 지역사회에 온기 전달을 위해 기획된 활동이다"며 "지역사회와의 협력을 바탕으로 실효성 있는 사회공헌을 꾸준히 이어가겠다"고 말했다.

다양한 사회공헌활동을 통해 사회적 책임 실천에도 앞장서고 있다. 자체 유통 채널인 프레시 매니저를 통해 제품을 전달하며 어르신들의 건강과 이상 징후를 확인한다. 봉사단은 임직원 급여 일부로 기금을 조성해 전국 각지에서 취약계층을 돕는 활동을 펼친다. 김근현 hy 고객중심팀장은 "hy의 소비자중심경영 실천과 지속적인 사회적 책임 이행에 대해 긍정적인 평가를 받게 되어 기쁘다"며 "앞으로도 검증된 기술력과 안전성으로 고객 건강에 기여하고 다양한 사회공헌활동을 통해 건강한 사회 건설에 기여하겠다"고 말했다.

협약식은 김경훈 hy 강서지점장, 이기재 양천구청장, 윤영민 양천사랑복지재단 이사장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 서울 양천구청에서 열렸다. 협약 목적은 지역사회 1인 가구 돌봄 공백 해소 및 실질적인 생활 안전망 구축이다. 협약에 따라 hy 프레시 매니저는 고독사 위험군 500명에게 주 3회 건강음료를 제공한다. 김경훈 hy 강서지점장은 "고독사 위험군을 향한 세심한 돌봄은 지역사회 안전망 구축의 출발점이다"며 "앞으로도 hy는 취약계층 안부확인 서비스 등 실효성 높은 사회공헌 활동을 통해 복지 사각지대 해소에 앞장서겠다"고 말했다.

생균과 사균체가 동일한 기능성을 보인 것은 활용도 측면에서 큰 의미를 갖는다. 개체에 HP7 사균체 10억 CFU를 4주간 투여한 뒤, 의도적으로 소화불량을 유도했다. 또한, 평활근 수축 및 밀착 연접(Tight junction) 관련 유전자 증가로 위 관련 운동이 전반적으로 활성화되었으며, 염증 관련 유전자 발현 또한 유의적으로 감소했다. 김주연 hy 신소재개발팀장은 "hy는 당사 원료의 새로운 기능성을 찾기 위해 노력 중이다"며 "지속적인 연구개발로 No.1 프로바이오틱스 기업으로서의 입지를 공고히 할 것"이라고 말했다.

전국을 돌며 수집한 5100여종의 균주와 250종의 천연물 라이브러리를 기반으로 기능성 프로바이오틱스와 천연물에 대한 연구를 이어 왔다. 대표 소재로는 식약처 인정 개별인정형 원료인 '체지방 감소 기능성 프로바이오틱스'와 '피부 프로바이오틱스'가 있다. 프로바이오틱스 뿐만 아니라 숙취해소, 관절건강, 발효홍삼, 발효녹용 등 기능성을 확인한 천연물 원료를 연이어 선보였다. 양준호 hy 연구기획팀장은 "hy는 수입산 중심의 기능성 원료 시장에서 hy만의 독자적인 기술력으로 기능성 프로바이오틱스와 천연물 소재 경쟁력을 확보하며 빠르게 성장해 왔다"며 "기능성과 과학성을 겸비한 원료에 대한 시장의 관심이 높아지는 만큼, 지속적인 투자와 연구개발을 이어갈 것"이라고 말했다.

팔도가 국내 최대 식품 전시회 '푸드위크 코리아(FOOD WEEK KOREA) 2025(이하 푸드위크 코리아)'에 참가해 소스 브랜드 '홀릭'을 중심으로 소비자와 만난다. 팔도는 소스 특별관인 '하우스 오브 소스(House of Sauce)'에서 다양한 소스를 맛보고 취향을 찾을 수 있는 미식 공간을 운영한다. 시식 후에는 팔도 소스가 담긴 카드형 레시피북을 받을 수 있으며, 설문에 참여한 방문객에게는 취향에 맞는 소스와 어울리는 페어링 푸드가 제공된다. 팔도 관계자는 "푸드위크 코리아는 소비자와 직접 소통하며 팔도 소스의 매력을 전할 수 있는 기회"라며 "한국의 맛을 세계인의 입맛에 맞게 발전시켜 글로벌 시장에서도 경쟁력을 높여갈 것"이라고 말했다.

팔도는 늘어나는 수요에 발맞춰 생산량을 늘리고 마케팅 활동을 강화해 전통음료 시장을 공략할 계획이다. 이천햅쌀 비락식혜는 팔도가 9월 선보인 프리미엄 식혜다. 팔도는 신제품 인기 요인으로 섭취 편의성과 풍미 개선을 꼽았다. 임용혁 팔도 마케팅 담당은 "'이천햅쌀 비락식혜'의 인기는 소비자 신뢰와 제품 혁신이 맞물린 결과다"며, "고객 니즈를 반영한 지속적인 품질 개선과 마케팅으로 전통음료 시장의 저변을 확대해 나가겠다"고 말했다.